洗玉橋　（せんぎょくばし）　- 上陽町指定文化財 -

　場所：福岡県八女郡（やめ）上陽町（じょうよう）大字北川内字洗玉　　八女市から車で20分
　架橋：明治26年(1893)　5月3日　　石工：橋本勘五郎、萩本宇作
　径間（スパン）：22.5m　長さ：32.5m　幅：5.0m　拱矢：10.0m（こうし、アーチ内側の頂からアーチ基礎までの高さ）

　福岡県最大の石橋（単一アーチ）。大きな石橋としては、橋本勘五郎、最後の作です。
　上流側の要石（かなめいし：アーチ中央部の石）には、

　　〜　肥後上益城矢部吹上兄弟橋、八代種山棟梁　橋本勘五郎、倅　源平、孫　為八　〜

　と刻まれています。
　洗玉橋は、通潤橋（熊本県矢部町）の弟なのです。勘五郎さんの石橋への想いが伝わってきますね。
　技法として、通潤橋と同じ鞘石垣や袖石垣が使われ、両岸部分は裾広がりになっています。
　また、壁石は種山石工伝統の自然石の乱れ積みです。

←洗玉橋（下流側から撮影） 　　下を流れるのは星野川。 　　谷が深く、急流です。 　　そのため、洗玉橋は長さの割には 　　スパンが大きくなっています。 　　力強く美しい華麗なアーチです。 　　勘五郎さんは明治10年頃には、 　　明治政府に招かれて、東京の市中に 　　数多くの石橋を架けています。 　　当時の石橋は今ではひとつも残っていませんが、 　　きっとそれらは、洗玉橋に似た気品と風格のある 　　橋だったと思われます。→神田川の橋

↑アーチ石組みの緻密さ、全体の雰囲気は、通潤橋よりも， 　　下鶴橋（熊本県御船町）に似ていますね（右岸から）

↑鞘石垣と袖石垣。 　　　　壁石のてっぺんまで鞘で覆われています。 　　　　これらの技法を自在に使いこなせたのは、 　　　　勘五郎さんのみ。

←親柱には、明治二十六年五月三日竣工　と刻まれています。 　　また奥の石碑には　上陽町文化財指定第一号と書かれています。 　　当初は木橋を架設する予定でしたが、村民の熱い要望で、 　　石橋に変更されたそうです。 　　予算が足りない分は、村民222名の寄付で賄われたと記録されています。 　　欄干は、雲飾り風（日本家屋の欄間等に見られる）の柱が連続したもの。 　　素朴なデザインと造りが、洗玉橋の印象をより引き締めています。

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