江川 (えがわ) (その2) (その1

 撮影地:埼玉県上尾市

 
(1)排水路の合流(上流から)
 左岸:上尾市中分四丁目、右岸:上尾市領家
 この付近からコンクリート護岸ではなくなる。
 小敷谷地区から流れて来る排水路(幅2.0m)が左岸へ
 合流する。普段の江川は豊かな自然の中をゆったりと
 流れているが、大雨が降ると、洪水流下能力が低いことと、
 荒川からの逆流を防ぐために最下流の宮下樋管のゲートが
 閉じられるので、この付近は頻繁に冠水するそうだ。

   
   (2)協和橋の付近(右岸下流から) 上尾市領家
   写真(1)から200m下流。江川に架かる最下流の橋が
   協和橋(昭和37年竣工)。長さ6.4m、幅員2.0mの歩行者専用橋。
   橋面には[三級基準点
 江川No.8]の標識が設けられている。
   右岸は雑木林と湿地帯で、雑木林の奥には荒沢沼がある。
   この付近にはサクラソウなどの絶滅危惧種の植物群が
   棲息するそうだ。豊かな自然と対照的に、左岸にはなんと
   領家工業団地が立地している。

 水辺の風景
(3)水辺の風景 (上流右岸から) 上尾市領家
 写真(2)から300m下流。川幅は約7m。この付近は現況保全
 協定区であり、江川流域の遊水機能を保持するために、
 土地所有者との間には盛土に関する自粛協定が、
 締結されているそうだ。左岸には雑木林が広がる。
 右岸の桶川市川田谷は台地であり、上尾市領家に比べ
 江川との標高差が大きい。樋詰地区には熊野神社古墳
 (埼玉県指定史跡)がある。これは5世紀初頭に築かれた
 円墳(直径30m)で、埼玉県でも最古の部類だそうだ。

   
河畔林
  (4)河畔林 (上流から) 上尾市領家
   写真(3)から500m下流。江川は適度に蛇行し、水際には
   河畔林が形成されている。江川の原風景ともいえる。
   ここから南(写真奥)には侘しい風情の椿堂があり、敷地内には
   
芭蕉の句碑(天保5年建立)と共に水難死者供養塔(大正6年建立)が
   祀られている(注1)。また北西へ600mの桶川市川田谷の氷川神社と
   雙龍堂には江戸時代に建立された
石橋供養塔が残っている。
   氷川神社脇の街道は中山道の裏道として重要だったようで、
   氷川神社の鳥居付近には、道しるべ(1771年建立)も残っている。

 宮下堤と宮下樋管
(5)宮下堤と宮下樋管(下流から) 上尾市領家
 写真(4)から200m下流。突如として現れるのが宮下堤。
 桶川市から上尾市にかけて荒川の左岸には連続堤防は
 なく、水防重要箇所にのみ堤防が築かれている(注2)
 そのため、宮下堤の延長は500m位しかない。宮下堤に
 伏せ込まれているのが宮下樋管(ゲート幅2.4m)。
 この樋管を通して、江川は荒川の河川敷へ導かれる。

   
江川の終点
  (6)江川の終点 (荒川の下流から) 上尾市領家
   写真(5)から200m下流。宮下樋管の吐口から荒川の
   河道までは延長約200mの堤外水路が荒川の河川敷に
   設けられている。堤外水路はコンクリート護岸が施され、
   合流口には護床のためのコンクリートブロックが大量に
   設置されている。荒川には江川の合流地点から500m上流に、
   
樋詰橋(冠水橋)が架けられている。

(注1)水難死者供養塔には、慶應2年から大正4年までの地元(畔吉、
  藤波、領家など)の死者33名が記され供養されている。
  芭蕉の句碑には椿堂の名にちなみ、[うぐひすの
 笠落したる 椿かな]が刻まれている。
  句碑は畔吉村出身の無礙庵(むさあん)という俳人の米寿(88歳)を祝して、
  友人達が建立したものだ。埼玉県には荒川の沿線だけでなく、
  利根川の沿線にも芭蕉の句碑が多く分布している。→
利根川沿線の芭蕉句碑

(注2)宮下堤という名前は、川田谷村前から領家村堤を結ぶ堤防に由来する。
  武蔵国郡村誌の足立郡領家村(3巻、p.112)に、以下のように記されている。
  宮下堤:”荒川水除堤なり
 村の西より起り川田谷村界に至る 長九十九間 馬踏九尺
  堤敷十三間乃至十九間 修繕費用は官に属す 水門一箇所 長一間幅二間”
  当時(郡村誌の編纂は明治9年)の宮下堤の規模は長さ178m、堤防天端幅2.7m、
  堤防敷23.4m〜34.2mである。長さこそ短いが堤防の断面はかなり大きい。
  重要度が高かったためだろうか、宮下堤の修繕は民費ではなく官費である。
  なお、記述にある[水門]は宮下樋管の前身だと思われるが、この水門は
  堤防の断面寸法に対して樋管長が短かすぎる。長さ一間(1.8m)が誤りでないなら、
  宮下堤は水門の付近のみ、堤防の敷幅が狭くなっていたことになる。


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