堂前堰　（どうまえ）　（その１）（その２）

　所在地：行田市皿尾（さらお）　　建設：1901年

　堂前堰は、行田市皿尾 の煉瓦樋門群（かってに命名）に属する最下流の堰である。
　曲面施工された煉瓦堰としては、埼玉県に現存する最古のもの。
　皿尾の煉瓦樋門群（堰３基、樋管１基）は、北埼玉郡星宮村が既設の木造樋門を煉瓦造りへと
　改築したもので、明治34年4月1日に起工、同年6月2日に竣功と非常に短期間で建造されている。
　建設費は県税の補助（町村土木補助費）と村の土木費で工面し、不足分は地元からの寄付金で補っている。
　堰３基（２基現存）は、いずれも同じ形式・寸法であった（使用煉瓦数は7,370個：埼玉県行政文書　明2488-14）。
　堂前堰の上流（北側）300mには、松原堰が現存する。
　圃場整備事業による用水路の改修工事で水路の路線が変更され、現在は施設の大半が埋没している。

↑堂前堰（上流から） 　堂前とは旧字名。泉蔵院というお寺の前（南側）に 　位置するから、堂前と命名されたようである。 　門柱（神社の鳥居みたい）は石造り（相州堅石）。 　溝が彫ってあり、ゲートの戸当りとなっている。 　上部の石材の側面に施設名と竣工年が彫られている。

↑堂前堰（下流から） 　　　石材（2.1m×0.3m、厚さ0.28m）を、 　　　２枚並べて管理橋としている。 　　　下流側は天端まで完全に埋没している。 　　　前を流れる水路には用水路の面影はない。

←右岸から 　門柱の脇（写真右）に設置された煉瓦の踏台の上に乗って 　ゲートの操作をしたそうである。 　踏台の上部は煉瓦の平の面が表に現われていて、 　表面には数多くのシワシワが確認できる。 　これは、煉瓦が機械で成形された証拠である。 　使われている煉瓦の平均実測寸法は、221×106×58mm。 　深谷市の日本煉瓦製造の製品であろう。 　なお、煉瓦組みは基本的にはイギリス積みであるが、 　曲率が大きい門柱と側壁の接合部付近の煉瓦組みは 　小口積みとなっている。 　堂前堰は松原堰（同時期に隣接地に建設された）とは違って、 　側壁天端にはモルタルが塗られていない。 　また、側壁の曲面施工のために異形煉瓦が使われている。 　松原堰は異形煉瓦ではなく、 　現場で切断したと思われる加工煉瓦である。 　堰の形式･寸法は松原堰と同じであるが、 　施工は堂前堰の方が丁寧である。 　目地幅は均一であり、目地仕上げのモルタル塗りも 　不陸が少なく正確である。

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