越辺川の冠水橋 〜 埼玉県の冠水橋分布図 〜
越辺川(おっぺ)は、埼玉県入間郡越生町の越上山（おがみ、標高566m）を源流とする延長約35Kmの
荒川水系の一級河川。越生町（おごせ）から毛呂山町（もろやま）、鳩山町、東松山市、坂戸市へと
蛇行を繰り返しながら東へ向かって流れ、川島町と川越市の境界付近で、入間川に合流する
入間川は川越市で荒川と合流して、最終的に荒川は東京湾に流れ込む。
越辺川の主な支川は上流から、毛呂川、鳩川、高麗川、都幾川、飯盛川、小畦川である。
越辺川の中流部、石今橋の付近（鳩山町石坂〜坂戸市今西）では、約1.5Kmにわたって、
霞堤（古い形態の不連続な堤防）が見られる。
下流部の約10kmの区間には冠水橋が３基残っている。冠水橋とは、大雨などで河川が増水すると、
水没し通行不能になってしまう橋のこと。埼玉に特有な呼称であり、一般的には潜水橋や沈下橋の方が
認知度が高い。 越辺川の冠水橋は見た目はどれも、木造の桁橋（木製の桁･橋脚による橋）であるが、
補修や改修を繰り返した結果、主桁はH形鋼に交換されている。
橋の上流側の側面には、流木よけと呼ばれる斜めの木材が設けられているのが特徴である。
橋面が板張りなので渡るとギシギシと音をたてるが、今時の橋では体験できないので、
かえって新鮮だ(笑)。ちなみに冠水橋の地元での呼び名は、ガタガタ橋である。
これらの冠水橋は渡しが起源である。水運が盛んであった頃（大正時代末期まで）、
越辺川には河岸場（荷降しのための船着場）や渡し（渡船）が数多く存在した。
例を挙げると、島田橋の周辺：島田の渡し、赤尾落合橋の周辺：長楽河岸、落合の渡し、
八幡橋の周辺：中川河岸、八幡の渡し である。冠水橋の名が渡しに由来しているのがわかる。
なお、1997年頃まで、最下流部の川島町角泉（かくせん：入間川への合流付近）地区にも、
２基の冠水橋（第一釘無橋、第ニ釘無橋）があったが、釘無橋の架橋に伴い、現在は撤去されている。
また、現在は永久橋だが、天神橋は昭和53年（1978）まで木橋（冠水橋だったかは不明）、
道場橋は昭和56年（1981）まで木造の冠水橋だった。
島田橋←2.0→赤尾落合橋←0.7→越辺川水管橋←0.6→天神橋←2.0→八幡橋←1.2→道場橋←1.5→落合橋←1.5→釘無橋←0.5→入間川（距離：Km）
（注）本ページの画像は、Nikon COOLPIX 995 (334万画素）で撮影しました。
2001年時点での記録なので、橋の諸元や通行規制は変更されている可能性があります。
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島田橋 - 周辺の風景 - 左岸：東松山市宮鼻（みやはな）、右岸：坂戸市島田 右岸上流から （F6.0，40mm） 全長約77m（歩測）、幅2.6m、桁下高3.0m、欄干（地覆）高0.3m 桁（木＋H形鋼）、橋脚（木製11本）、流木よけ（木製）、橋面（木製） 越辺川の終点から10Km上流にある冠水橋。 国道407号線の高坂橋から下流へ600mの地点に位置する。 時代劇に出てきそうな素朴な木の橋である。島田橋の右岸側の 堤防裾には、水神宮や庚申塔などの古い石仏が数多く立ち並ぶ。 越辺川の水量が少ないのは、島田橋から300m上流に農業用水の 取水堰（固定堰）があるため 。1.2km上流では高麗川が 越辺川へ合流している。 - 島田橋の詳細 - |
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赤尾落合橋（あかおおちあい） - 周辺の風景 - 左岸：東松山市早俣（はやまた）、右岸：坂戸市赤尾 右岸上流から （F6.6，150mm） 全長約70m（歩測）、幅2.0m、欄干なし 桁（木＋H形鋼）、橋脚（木製8本）、流木よけ（木製）、橋面（木製） 都幾川が越辺川へ合流する付近に設けられた冠水橋。 写真の左端、赤尾落合橋の左岸側が都幾川の合流点。 都幾川にも冠水橋、長楽落合橋が架けられている。橋名の落合とは、 川と川の合流地点のことを指す。小山川と男堀川の合流地点でも、 これと似た形態の２基の冠水橋が見られる。 首都圏でありながら、この空間だけは時間が止まったままだ。 情緒たっぷりの懐かしい景観を堪能できる。 - 赤尾落合橋の詳細 - |
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八幡橋 - 周辺の風景 - 埼玉県坂戸市小沼 左岸堤防から （F7.2， 50mm） 全長約65m（歩測）、幅2.9m、欄干（地覆）高0.25m 桁（木＋H形鋼）、橋脚（木製8本）、流木よけ（木製）、橋面（木製） 写真上部が越辺川の右岸堤防。堤防間の距離は約300m。 越辺川は河川改修の結果、現在は真っ直ぐ流れているが、 かつては八幡橋の周辺では、約300m毎に蛇行を繰り返して 流れていたようだ（市町村界に現れている）。 八幡橋のすぐ下流には、出丸堰（農業用水）が設けられている。 流れが奏でる軽快な音と落水が創り出す華麗な形が楽しめる。 周辺には河畔林が広範囲に分布し、豊かな自然が残っている。 - 八幡橋の詳細 - |