東北本線（宇都宮線）の古河駅〜栗橋駅間に位置する。
宇都宮線の前身は日本鉄道であり、明治18年（1885）に
大宮駅と宇都宮駅間が開通している。ただし利根川橋梁の
竣工が明治19年と遅れたため、利根川の渡河は船で連絡していた。
鉄道局の架橋計画（担当はお雇いイギリス人のポーナル）に対して、
内務省土木局はムルデル（お雇いオランダ人）に計画の検証を
依頼している。明治18年3月付の調査報告書が残されている。
→利根川改修沿革考、内務省東京土木出張所、1928、p.120
昔の写真によると、本橋の中央径間は４連の曲弦トラスであった。
利根川橋梁から700m上流では、利根川の左岸に渡良瀬川が
合流している。北6Kmには渡良瀬遊水地がある。この付近から
下流の利根川は、元和７年（1621）に開削されたもので、
かつては赤堀川と呼ばれた（水の流れたことのない関東ロームの
台地を掘削した）。当時の川幅は７間（約13ｍ）であったというから、
300年の年月を経て、川幅は実に60倍に広げられている。
