↑東武日光線 利根川橋梁の付近（右岸上流から）
右岸：大利根町新川通、左岸：北川辺町本郷
利根川の広大な河川敷。この付近の堤防間の距離は
約700mある（注）。写真上部に見えるのは東武日光線の
利根川橋梁（曲弦ワーレントラス橋）。河川敷内には
広範囲に河畔林（写真上部の濃緑の部分）が形成され、
その周辺に利根川の低水路がある。川幅（河道）は
約250mである。なお、この付近には、かつて本郷の渡が
設けられていた。右岸堤防裾の神武天皇社（旧鷲神社）
には、渡船解散記念碑（船の錨）がある。神武天皇社には
大杉神社や水神宮など水に関する神が合祀されている。
↑水塚（みずか） 北川辺町栄
北川辺町は利根川、渡良瀬川、谷田川、合の川の堤防に
囲まれた輪中の町である。写真の蔵は水塚（水屋）と
呼ばれる形態で、屋敷内に土を高く盛った上に石垣を築き、
その上に建物が建てられている。軒には揚舟（水害予備船）が
括り付けられている。水塚と揚舟は近隣の群馬県板倉町でも
多く見られる。これらは水害に対して、その被害を最小限に
食い止めるための、古来からの自己防衛手段である（補足）。
この水塚の北側には、渡良瀬川の旧流路跡が、
旧川ふれあい公園として、整備されている。ふれあい公園の
付近には安永八年（1779）建立の石橋供養塔が残っている。
↑渡良瀬川の旧流路跡（上流から）
左岸：北川辺町伊賀袋、右岸：北川辺町駒場
東武日光線の路線は渡良瀬川の右岸堤防に
沿っている。東武日光線（写真奥）が横断しているのが、
渡良瀬川の旧流路跡。近代改修の前は渡良瀬川は
この付近で利根川に合流していた。旧流路はそのまま、
旧川ふれあい公園として整備されている。
しかし、ただの公園ではなく、中堀排水路、高台排水路、
子の新排水路などが合流していて、旧河道はそれら
排水路の洪水調節池を兼ねている。旧川ふれあい公園の
末端には北川辺領排水機場（写真右上の白い建物）が
設置されている。北川辺町の排水は、この公園から
排水機場の樋管を経由して、渡良瀬川へと落とされる。
ここは町の周囲を堤防で囲まれた北川辺町の生命線だ。
排水機場の敷地内には旧排水機場（昭和37年建設）で
使われていたポンプとエンジンが展示されている。
↑利根川の堤防と渡良瀬川の右岸堤防 北川辺町本郷
日光線の利根川橋梁から500m下流の左岸では、利根川の
左岸堤防へ渡良瀬川の右岸堤防が摺り付いている。
写真の奥が渡良瀬川の右岸堤防。利根川の堤防上には
紛らわしいことに、［渡良瀬川起点］と記された管理標識が
設けられている。写真中央に見える森は鷲神社の社叢林。
鷲神社には境内社として金毘羅宮と雷電宮も祀られている。
また、室町時代の毘沙門天像や明治時代のケレープ
（水制工）工事の絵馬が奉納されている。ここから2.8Km北西の
栄地区の鷲神社にも、渡良瀬川重助裏護岸工之図という絵馬が
あるが、それは旧川付近の護岸の様子を描写したもの。
どちらの絵馬も、明治時代初期に内務省の直轄でおこなわれた、
渡良瀬川の近代改修工事に関するものだ。
なお、北川辺町は日本最初の医学博士であり、
解剖学の父とも呼ばれる田口和美（1839-1904）の出生地だ。
生家に近い、道の駅きたかわべには銅像がある。
↑渡良瀬川の合流（左岸下流から）
左岸：古河市中田新田、右岸：大利根町旗井
日光線の利根川橋梁から1.6Km下流では利根川の
左岸へ渡良瀬川が合流している。渡良瀬川は利根川の
最大支川である。流路延長は94Kmだが、流域面積の
約2600Km2は荒川とほぼ同じである。したがって、洪水
対策のために、合流地点の上流側には渡良瀬遊水地が
設けられている。改めて、利根川の大きさを実感した。
利根川への合流地点までは、古い形式の導流堤が
設けられているようだ。なお、渡良瀬川からは粘土を
多く含んだ土砂が利根川へ流れ込んでいるようで、
右岸側の岸辺に砂の堆積が多いのに対して、
左岸側には粘土が多く分布する。
↑JR東北本線 利根川橋梁 （下流から）
右岸：大利根町旗井、左岸：古河市中田
渡良瀬川の合流地点から800m下流には、東北本線の
利根川橋梁が架かっている。旧橋（トラス橋、12スパン）は
明治19年（1886）に架けられたのだが、当時の日本最大の
橋梁だった。ただし、日本人だけの力で建設したのではなく、
お雇いイギリス人にその多くを頼っている。利根川橋梁の
圧倒的な大きさと形式の近代性（鉄橋）は、全国で話題に
なったそうである。明治天皇も竣工から１ケ月後に視察に
訪れている。右岸堤防の裾には、民間有志がそれを
記念して建立した明治天皇行幸記念碑（昭和６年）が
残っている。また、利根川橋梁から800m上流の右岸には、
水難・洪水防止を祈願した九頭龍大権現が祀られている。