雄亀滝橋 （おけだきばし） -
熊本県指定重要文化財 -
場所：下益城郡砥用町(ともち)大字石野
架橋：文化14年(1817) 石工：岩永三五郎(橋本勘五郎の叔父、当時25歳)
長さ：15.5m 幅：3.6m 高さ：7.4m 径間：11.8m 拱矢（こうし）：5.4m
雄亀滝橋は、国道218号の霊台橋付近から、かなり山奥に入ったところにあります（近くには緑川ダム）。
よくまあ、こんなに山深く、谷が急なところ（当惑谷と呼ぶそうです）に石橋が作れたものです。
雄亀滝橋は、通潤橋と同じく水を運ぶ橋で、現在でも現役の水路橋として、
柏川井手（延長11Km）からの水を、約230haの田畑に運んでいます。
雄亀滝橋は、砥用町で一番古い石橋で、水路橋としては熊本県で二番目に古いものです。
ちなみに熊本県で一番古い水路橋は、御船町の八瀬水路橋（1814年架橋）、
日本一古い水路橋は、福岡県大牟田市の早鐘眼鏡橋（はやがね、1674年架橋）です。
 柏川井手（いで） 上流から 肥後の国では、用水路のことを井手と呼びました。 柏川井手は緑川の支流・柏川から取水しています。 文政２年(1819)に、下益城郡代の不破政次郎、 砥用惣庄屋の三隅丈八、篠原善兵衛等の協力に よって６年をかけて完成したものです。 山肌の崖の下を縫うように流れています。 水路はコンクリートで、幅約120cm×深さ60cm。 写真の中央が、雄亀滝橋。 |
 雄亀滝橋の全景 周囲は見てのとおり、断崖と深い谷です！ 水路は石管で、橋の上部に埋設されていて、 橋の上は人が渡れようになっています。 水の勢いを弱めるために、水路の入口と出口は、 わざと曲げる、余水吐を設ける等の工夫がしてあります。 |
 雄亀滝橋 石の組み方は、30年後に作られた霊台橋や通潤橋に 比べると雑（骨太で力強い）で、綺麗ではありません。 この付近は深い山奥で、訪れる人も少ない所なので、 石橋を架けるのは、相当な難工事だったことでしょう。 雄亀滝橋の技術と魂を受け継いだ、三五郎の甥たちは 後に石橋の最高傑作〜霊台橋、通潤橋を建設します。 |
 雄亀滝橋の上面部(右が山側)。 余分な？水は、橋の右から谷に 落としています（右に見える水飛沫）。 橋の名前にも付けられているように、 右手は滝がある急峻な沢となっています。 |