見沼代用水元圦公園

　所在地：　行田市下中条　（利根大堰の上流200m）

←見沼元圦公園 　見沼代用水の元圦跡（もといり、用水の取り入れ口）は、 　見沼元圦公園として整備されている（昭和52年完成）。 　公園は見沼代用水の右岸側に南北方向へ細長く、 　配置されていて、長さは約400m。園内には駐車場、 　巨大な風車、南端には展望塔が設けられている。 　見沼元圦公園は緑のヘルシーロードの起点でもある。 　写真の奥に見えるのは、利根川の右岸堤防（約100m後方）。 　江戸時代以降、元圦には数十回に及ぶ修理・改築が施された。 　見沼代用水の開削当初は１箇所から取水していたが、取水困難と 　用水不足の対策として、翌年には２箇所とした（増圦）。（注） 　明治39年（1906）には、それまでの木造から煉瓦造りの 　樋門（ひもん）に改修され、それに伴い、増圦は明治42年に 　撤去された。写真右端の２つの石碑は、それらを記念したもの。

↑合口二期事業の完成記念碑（平成６年建立） 　合口二期事業とは見沼代用水を農業用水と 　水道用水の安定供給が可能な多目的な用水路に 　改修した工事のことで、昭和53年から平成５年に 　かけて実施された。要するに余った農業用水を 　都市用水に転用しようというものである。 　碑文には、甦った見沼代用水と記されている。

↑元圦鎮守弁財天 　　　この祠には樋守弁財天と井沢弥惣兵衛（井沢祠）が 　　　合祀されている。樋守とは元圦（圦樋）を守るという意味だろう。 　　　井沢弥惣兵衛は見沼の開発のさいに、用水路に沿って 　　　要所要所に弁財天社を設置し（他には星川弁天と加田屋弁天）、 　　　代用水路工事の安全と豊作を祈願した。 　　　また、見沼代用水の沿線には、地元の人々が 　　　建立した水の神様（弁財天、水神宮）や供養塔、 　　　観音像など、数多くの古い石仏が現存する。

↑巨大な風車 　見沼元圦公園の中央に 　据えられた場違いなオブジェ。 発電するには電力が必要（笑）。

↑展望塔　見沼元圦公園の南端にある。 　　　左の水路が北河原用水（の余水）、右が見沼代用水。 　　　北河原用水の幹線は羽生市まで続いていて、見沼元圦公園の 　　　北端では利根導水路の下を伏越で横断している。

（注）増圦の設置は計画段階での必要水量の算定に、誤りがあったというわけではない。
　近代以前の用水計画で用いられた古典的な手法：見試しだと解釈できる。
　新規に用水を開発したさいには、その必要水量が安定するまで試験的に通水を行っていた。
　例えば、見試し三年などと称し、三年間にわたり、取水量の調整を実施したのである。

　元圦と増圦の構造形式は、利根川の右岸堤防に伏せ込んだ樋管であり、
　用水の取水のために、利根川には出し（だし）と呼ばれる小さな突堤（堤防から川の中心に
　向かって直角に延びた堤防）が設けられていた。つまり、用水の取水方法は現在の
　利根大堰のように利根川を完全にせき止める方式ではなく、基本的に自然流入だった。
　ちなみに樋管とは、土手（堤防）に埋め込まれた水が流れるトンネルのことである。
　洪水などで利根川が増水した時には、樋管に設けられたゲート（木製）が閉ざされ、
　見沼代用水には水が流れ込まないようにされた。

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