北河原用水　（その１）　（その２）(その３)

　撮影地：埼玉県大里郡妻沼町、熊谷市、行田市

　北河原用水（きたがわらようすい）は正保元年（1644）に、伊奈忠治によって整備された農業用水路。
　その前身は慶長９年（1604）に、伊奈忠次によって開削された備前渠用水にまで遡る。
　備前渠用水の流末は福川に落とされるのだが、それを埼玉郡北河原村の地点で用水として
　再取水したのが北河原用水の始まりである。その後、流域の農地開発が進行し用水不足が
　顕著となったために、寛永12年（1635）には忍領の代官　大河内金兵衛によって、
　幡羅郡日向村（現在の妻沼町日向）の福川に新たに取水堰が設けられた。
　しかし、それは洪水に遭遇し大破している（→埼玉県史　資料編13、p.393）。
　北河原用水は名称に忍領の北河原村が冠されているが、流末は羽生領の用水路としても
　利用されてきた。文政十一年（1828）の編纂である新編武蔵風土記稿の埼玉郡之一（10巻、p.93）には、
　”忍・羽生二領四十六村の用水なり”と記されている。

　用水路の現況：
　現在の北河原用水の延長は約12Kmであり、福川（利根川水系の一級河川）の右岸から取水し、
　妻沼町と熊谷市の境界を流れ、行田市を経て羽生市上川俣で埼玉用水路に余水を流して終わる。
　受益地は南河原村、行田市、羽生市で、かんがい面積は約1,000haである。
　北河原用水路と施設の管理は、見沼土地改良区がおこなっている。

　北河原用水の水源である福川には、備前渠用水（利根川から取水）の流末が流れ込んでいる。
　さらに北河原用水には奈良堰用水と玉井堰用水の流末が、それぞれ奈良川、さすなべ落しを経由して
　流れ込んでいる。奈良堰用水と玉井堰用水は、荒川の六堰頭首工から取水する大里用水の支線である。
　北河原用水には、利根川水系と荒川水系両方の水が流れているわけだ。
　そして、北河原用水の余水は見沼代用水、羽生領用水、葛西用水への加用水（補給水）となっている。
　関東流の伊奈家が開削したのだが、葛西用水路などとは異なり、用水路には溜井は設けられていない。

　北河原用水の以前の元圦（取水口）は、行田市北河原の中条堤（利根川の論所堤）に
　伏せ込まれていたが、大正末期から昭和初期にかけての河川改修によって、福川の流路が
　大きく変更されたため、現在の元圦は当初から約2.5Km上流の八幡樋管（福川の右岸堤防、
　妻沼町上須戸）に変更されている。旧元圦から上流の現在の北河原用水の流路は、
　一部蛇行を直した部分はあるが、概ね福川の旧流路である。

(1)上須戸堰（右岸から）　妻沼町上須戸 　北河原用水の取水堰（転倒ゲート方式）。福川の潤友橋の 　上流に設けられている。福川の水をせき止めて、右岸の 　八幡樋管（北河原用水の元圦）へ送水している。樋管名の 　八幡とは近傍にある八幡神社に由来するのだろう。 　なお、上須戸堰には階段式魚道が設けられている。	(2)起点付近の北河原用水路（下流から）　妻沼町上須戸 　　　写真(1)から400m下流、城東橋の付近。 　　　岸辺に草が繁茂しているので、一見すると素掘りの 　　　水路みたいだが、北河原用水は全区間がコンクリート護岸である。 　　　城東橋の東側の辻には天保年間の銘のある庚申塔、 　　　巡礼供養塔など３基が祀られている。
(3)奈良川の合流（下流から） 　右岸：熊谷市上中条、左岸：妻沼町上須戸 　写真(2)から500m下流。水路の天端幅は約12m。 　心刀橋の上流で右岸へ奈良川（普通河川）が合流する。 　写真の左端が奈良川、奥から手前に流れるのが 　北河原用水。ここから写真(5)までの約1.6Kmの区間、 　奈良川は北河原用水と水路を共用している。 　余談：上中条、上須戸は旧大里郡にあるが、下中条と 　下須戸があるのは、遠く離れた行田市（旧北埼玉郡）。	(4)荒宿橋の付近（上流から）　熊谷市上中条 　　　写真(3)から600m下流。左岸と比べると右岸には堤防らしき 　　　高まりがあるが、これは中条堤（この付近は四方寺堤）の終縁部。 　　　堤防の高さは自然堤防にすり付く形で、かなり低くなっているが、 　　　この付近でも比高は1m以上ある。生活道路を通すために、 　　　中条堤を穿って陸閘が２ケ所に設けられているのが印象的だ。 　　　左岸に見える小山は土木工事の残土や産業廃棄物の跡。 　　　小山の北側（写真左端）は堤外地だったが、現在は水田が広がる。 　　　その中には福川の旧河道跡が約１Kmに渡って残っている。
(5)奈良川との共用区間の終了（上流から） 　左岸：行田市北河原、右岸：妻沼町日向 　写真(4)から1.2Km下流。この付近は熊谷市、妻沼町、 　南河原村、行田市の行政界が錯綜しているが、概ね、 　奈良川の流路が境界を規定している。奈良川は 　北河原用水の左岸から分かれ、流路を北へ変える。 　北河原用水の幹線には北河原堰（幅7.0m、高さ2.5mの 　ローラーゲート１門）が設けられている。写真左上に 　見える大木の地点は盛土がなされ、白龍弁財天の祠と 　己待弁天供養（元禄十四年：1701建立）が祀られている。 　かつて、この付近に北河原用水の取水堰である日向堰が 　あったので、取水の安全と安定を祈願したものだろう。	(6)旧北河原用水元圦（上流から）　行田市北河原 　　　写真(5)から100m下流。中条堤（上中条堤と北河原堤の境）に 　　　伏せ込まれている煉瓦造りの樋管が北河原用水元圦。 　　　明治36年（1903）に竣工した施設だが、今も現役であり中条堤を、 　　　横断するカルバートとして機能している。使われている煉瓦の数は 　　　約20万個であり、現役の煉瓦水門としては埼玉県で最大規模を誇る。 　　　中条堤は明治時代まで利根川の治水の砦であり、中条堤の 　　　上流部（現在の妻沼町）は広大な遊水地であった。 　　　北河原用水元圦の吐口側では、さすなべ落（主に玉井堰用水の 　　　流末）が北河原用水に合流しているが、付近は親水公園として 　　　整備されている。そこにある五郎兵衛沼は、明治43年の洪水で 　　　中条堤が破堤したさいの切れ所跡だという。

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