福川 (落合橋から終点まで) [福川のページ一覧]
撮影地:埼玉県大里郡妻沼町、行田市
北河原用水元圦の付近から終点まで: この一帯は明治時代末期まで、利根川の遊水地だった。
(1)落合橋の付近(上流から) 左岸:妻沼町俵瀬、右岸:行田市北河原 北河原用水元圦から北へ1Kmの地点。橋の名が示すとおり、 近代改修以前は福川はこの付近で利根川へ合流していた。 現在は北(写真の左側)へ500mに、利根川の右岸堤防。 右岸堤防の中の河川敷には、葛和田の渡し(渡船場)と グライダーの滑空場がある。利根川の右岸と福川の左岸に 挟まれた俵瀬地区には、荻野吟子(注)の生誕地もある。 落合橋右岸の照岩寺には、明治二年建立の芭蕉の句碑と 文化十四年建立の三川岸道並石橋供養塔がある。 この供養塔は利根川の渡船と道中の安全を祈願した ものだろう。ただし石橋は福川ではなく、付近の街道に 架けられたのだと思われる。 |
(2)中条堤 行田市北河原 落合橋の下流付近。手前から奥へ延びるのが中条堤(北河原堤)。 左から右へ連なるのが、現在の福川の右岸堤防。 中条堤は江戸時代に築かれた古い堤防なので、 平面形状は直線ではなく、頻繁に蛇行を繰り返している。 中条堤は福川の右岸(近代堤防)にすり付いて終わる。 写真右方向には福川の決壊跡と思われる切所沼がある。 明治時代後半まで、中条堤は利根川治水の要所であった。 中条堤の上流部は広大な遊水地であり、その溢水面積は 渡良瀬遊水池の2倍以上だったという説もある(→文献7、p.108)。 写真の右端に見えるのは福川水門。 利根川の洪水が福川へ逆流してくるのを防ぐための施設だ。 |
(3)切所沼 行田市北河原 落合橋と福川水門の中間、福川の右岸にある。 正式には大池と呼ばれる外周約400mの野池。 堤防決壊跡に形成された池や沼は、落ち堀や切れ所と 呼ばれる。この切所沼も福川の堤防決壊の跡地である。 なお、切所沼から東へ200mに位置する十二所神社には 明治時代の様式を持つ几号の水準点(測量)が残っている。 |
(4)四つ手網漁 行田市北河原 福川を代表する情景とも言えるのが、四つ手網漁。 下流部にはこのような巨大な四つ手網(推定6m四方)が 数ヶ所に設置されている。もっとも現在では職業として漁を 営む人はほとんどいないそうで、農閑期の娯楽だそうだ。 下流に見えるのは福川水門。利根川から福川へ洪水流が 逆流してくるのを防ぐための巨大な施設である。 |
(5)酒巻導水路の元圦(上流から) 行田市北河原 福川の末端で取水する農業用水路が酒巻導水路。 昭和初期の元荒川支派川改修事業で建設された。 福川の右岸から、酒巻導水路樋管(写真左端)によって 取水(自然流入)している。酒巻導水路は主に行田市の 水田をかんがいする。導水路は忍川へ合流して終わるが、 流末は元荒川へ送られ、鴻巣市や北本市でも使われる。 |
(6)福川の終点:利根川へ合流(上流から) 行田市酒巻 福川水門から下流へ約400mの地点。導流堤(背割り堤?)の 上から撮影。写真の左が利根川、右が福川。 福川は約45度の角度で利根川へ合流する。 合流地点から100m上流ではさすなべ落(熊谷市から 流れてくる農業排水路)が福川の右岸へ合流している。 写真中央に微かに見えるのは1.5Km下流の利根大堰。 |
(注)荻野吟子(おぎの ぎんこ、本名は吟、1851-1913)は、
開業医試験(1885)による日本で最初の女医。
渡辺淳一の[花埋み]は、彼女が主人公の小説である。
ちなみに日本で二番目の女医、生沢クノも埼玉県出身だ。
妻沼町の隣の深谷市(当時は深谷町)の生まれである。
さらに日本最初の医学博士であり、解剖学の父とも呼ばれる、
田口和美(1839-1904)は北川辺町の出身だ。
田口は東京大学医学部の初代解剖学教授であり、教え子には
北里柴三郎、 森鴎外(林太郎)などがいる。
道の駅 きたかわべには田口和美博士の銅像がある。
不思議なことに、利根川の沿線では日本の近代医学に
貢献した人物が数多く輩出している。
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補足:[埼玉県における煉瓦樋門等の建設史][北河原用水元圦][福川樋門]