福川 (八幡免橋から旧河道跡まで) [福川のページ一覧]
撮影地:埼玉県深谷市、熊谷市、大里郡妻沼町
(1)八幡免橋の付近(上流から) 左岸、右岸:深谷市東方 国道17号線深谷バイパスから南西へ700mの地点。 河道は複断面となっているが、高水敷はさほど広くない。 おおむね東へ向かって流れて来た福川だが、八幡免橋の 上流の徳佐エ門橋の付近から流路を北東へ変える。 八幡免橋の右岸上流には熊野堰揚水機場が設けられて いる。福川には可動堰や固定堰は見当たらないので、 形式はラバーダムか転倒ゲートなのだろう。 上流の原郷地区の三ツ橋と雁橋の橋詰には弁財天が 祀られている。また周辺には芭蕉の句碑が数多く分布する。 |
(2)明戸水門と高名橋(右岸から) 左岸:深谷市堀米、右岸:深谷市本田ヶ谷 写真(1)から1.8Km下流。国道17号線(上武道路)から東へ 200mの地点。この付近は深谷市、妻沼町、熊谷市の境界 ここから下流は福川は妻沼町と熊谷市の行政界を流れる。 高名橋の上流左岸へ明戸水門(鋼製ローラーゲート2門: 3.2×1.9m)を経由して、農業排水路が合流している。 この排水路には備前渠用水のかんがい流末が集められている。 高名橋の右岸橋詰には水天宮と文化六年(1809)建立の 弁戈天(弁財天)が祀られている。共に水の神様だ。 |
(3)境橋の付近(上流から) 左岸:妻沼町市ノ坪、右岸:熊谷市下増田 写真(2)から900m下流。境橋は県道276号線の道路橋。 名前のとおり、旧幡羅郡の太田村と別府村(注1)の 境界に架かる。境橋から300m上流の右岸堤防裾には 穴森稲荷神社があり、そこには地元の個人が昭和24年 10月に建立した石碑が建てられている。 昭和初期に完了した福川の近代改修を記念したもので、 碑文には洪水常襲地帯だった頃の苦悩とそれから 解放される喜びが記されている。 |
(4)江袋堰水門の付近(上流左岸から) 左岸:妻沼町道ケ谷戸(どうがやと)、右岸:妻沼町原井 写真(3)から1.3Km下流。上橋の右岸上流に設けられているのが 江袋堰水門。鋼製ローラーゲート1門(幅9.5m)、 昭和58年(1983)竣工。福川から江袋沼へ 送水するための施設で揚水機場が併設されている。 江袋沼は江戸時代に溜井(農業用水の貯水池)として 開発されている。現在でも沼の周囲長は1.3Kmもある。 この付近の農地開発の歴史は古く、左岸の道ケ谷戸には 条里制の遺構が残っているという。 |
(5)新入合橋の付近(上流から) 左岸:妻沼町弥藤吾(やとうご)、右岸:妻沼町上江袋 写真(4)から900m下流。この付近の川幅(堤防天端間の 距離)は約50m。右岸へ農業排水路が樋管を経由して 合流している。この排水路はここから300m南で 県道263号線を横断しているが、そこに架かる橋は 旧福川大橋と名付けられている。昭和14年(1939)竣工の 独特で奇抜な意匠の橋である。新入合橋の左岸下流の 堤防上には福川河川防災ステーション(管理は埼玉県の 県土整備事務所)が設けられている。 |
(6)福川の旧河道跡(上流から) 左岸:妻沼町弥藤吾(注2)、右岸:妻沼町上根 写真(5)から900m下流。国道407号妻沼バイパスの東側から 江波橋の付近まで約3Kmに渡って、福川の旧河道の蛇行跡が 残っている(蛇行跡は上根地区を取り囲んでいる)。 河床にはコンクリートが打たれているので、雨水調整池として 整備されているのだろう。左岸側には妻沼南団地がある。 福川の中流部は妻沼町と熊谷市の境界付近を流れるが、 市町村界を規定する河川は福川ではなく奈良川である。 |
(注1)境橋の左岸が太田村、右岸が別府村である。
太田村と別府村は明治29年(1896)に大里郡に編入された。
そして太田村は昭和30年に妻沼町と、別府村は昭和29年に
熊谷市と合併した。村は消滅してしまったが大正末期に
設置された太田村と別府村の道路元標は今も残っている。
ちなみに埼玉県における道路元標の現存率は約40%だが、
郡別に見ると最も現存率が高いのが大里郡である。
実に80%(設置された40基のうち32基)が現存している。→埼玉県の道路元標
妻沼町も現存率が高く、旧1町4村のうち、所在が不明なのは
男沼村のみであり、計4基の存在が確認されている。
なお、深谷市には上増田があり、間に本田ヶ谷を挟んで、
東には熊谷市下増田が位置する。少し不自然な行政区分である。
これは増田村というのが存在して、上増田村と下増田村に
分村したのではなく、下増田村は江戸時代に西別府村から
分村したためである。
(注2)弥藤吾の中央に鎮座するのが氷川神社。
筆者の知る限り、氷川神社では埼玉県で最も北に位置する。
旧弥藤吾村の神社分布は興味深い。武蔵国郡村誌(明治9年の調査を
基に編纂)によれば、村内には氷川社、神明社、保食社(2社)、八幡社(2社)、
熊野社、白山社などが鎮座していた。まさに乱立状態である。
それらのほとんどが、現在は氷川神社へ合祀されている。