小針落

　撮影地：行田市小針

　小針落は小針地区の水田（小針沼の跡地）からの排水路（幅は約2m）であり、旧忍川を伏せ越して、
　野通川（中川水系の一級河川）へと繋がっている。小針落の起源は享保13年（1728）に
　小針沼（埼玉沼）の干拓のために、井沢弥惣兵衛によって掘られた悪水堀だと思われる。
　不思議なことに、小針落はすぐ近くを流れる旧忍川（当時は下忍川）へは排水せずに、
　下忍川の下を伏せ越してわざわざ野通川へと排水していた。この流路形態は享保年間の開削当初から
　現在まで変わっていないと思われる。小針沼干拓のさいの基本構想では、排水系統の整備として
　下忍川は忍沼の排水専用、小針落は小針沼の排水専用と位置付けられ、両河川を水利的に
　独立させることによって、排水不良の発生を阻止する目的があったのだろう。
　下忍川は星川（見沼代用水）、小針落は野通川を経由して、共に元荒川へ排水される。
　元荒川の最終的な排水先は、古利根川（現在の中川）である。

↑小針沼の跡地と小針落（下流から） 　この付近は星川と忍川に挟まれた後背湿地であり、 　昭和40年代まで一体には小針沼が広がっていた。 　現在、小針沼は埋め立てられ、その跡地は古代蓮の里と 　行田浄水場、そして広大な水田地帯へと変貌している。 　写真左は古代蓮の里の展望タワー、中央は行田浄水場。 　展望タワーと行田浄水場の間の県道364号線は、小針沼を 　上沼と下沼に分割していた堤防（中堤）の跡である。 　中堤には煉瓦造りの樋管（中堤樋、1903年竣工）が 　設けられていたが、2002年に撤去された。

↑小針落の終点（上流から）　写真上部が旧忍川の左岸堤防。 　　　小針落は旧忍川を立体交差して流れる。小針落は堤防の直前で 　　　流路を大きく右へと変えるが、これは旧忍川に対して直角に 　　　横断するように改修されているからである。 　　　小針落は小針落伏越（煉瓦造り、1914年竣工）で旧忍川を、 　　　伏せ越しているが、下流の川里町赤城からは名称が野通川となる。 　　　小針落の終点には［一級河川　野通川起点］の石碑が建てられている。 　　　落し（農業排水路）が一級河川の起点となっている例は、 　　　埼玉県では珍しくない。特に利根川の旧河道を農業用水路として 　　　再編成した中川水系では顕著である。→中川の起点、綾瀬川の起点

←日枝神社 　古代蓮の里の北側、長野落の左岸に立地する神社。地元では 　山王さまと呼ばれている。境内には小針地区の治水に関する石碑、 　天明二年（1782）建立の弁才天（水に関する神様）などが建てられている。 　なお、小針落伏越しの付近では、南北1kmの中に６本の用排水路が流れている。 　南から野通川、旧忍川、小針落、長野落、見沼代用水、関根落。 　地形的に一番高い所に、見沼代用水（星川）が流れている。 　かつては、旧忍川、長野落、関根落は星川（見沼代用水）へ注いでいた。 　このため、旧忍川と見沼代用水に囲まれた小針地区は、 　恒常的な排水不良に悩まされたそうである。 　昭和初期の元荒川支派川改修事業によって、 　旧忍川、長野落、関根落は排水先を野通川へと繋ぎ替えられた。 　なお見沼代用水へ合流している旧忍川は、大正期まで 　見沼通船に使われ、船舶が往来していた。

←小針治水碑　大正九年（1920）建立 　小針地区（旧．太田村小針）の治水事業は、明治31年(1898)に始まり、 　大正3年(1914)の伏越堰の竣工をもって完了したとある。 　なお、当時の治水は現在とは異なり、文字通りの［水を治める］であり、 　農業のための排水改良の意味合いが強かったようだ。ちなみに江戸時代には 　治水は川除（かわよけ）と呼ばれた。 　小針地区の治水事業は、当初は、耕地整理事業として始まったものである。 　第１期は1900年5月に竣工しているが、 　これは、埼玉県初の耕地整理事業である。（→埼玉県史　通史編５　近代I、p.847） 　なお、碑文には小針地区に建設された３基の煉瓦樋門：中堤樋、 　伏越堰、寺島門樋の記述が見られる。 　中堤樋：上沼の水を排し下沼を開墾するために中堤の中央を穿ちとある。 　　　　　　上沼は当時、長野村（現．行田市長野）に属した。 　　　　　　中堤樋（1903年建設）だけでは排水能力が不足したのか、 　　　　　　1905年には長野村に弁天門樋が建設されている。 　伏越堰：沼落渠をもって忍川を貫き広田村（現．川里町広田）へ注ぐ、とあるから、 　　　　　　これは小針落伏越のこと。沼落渠とは小針落のことだろう。 　寺島門樋：長野落は、長野村（現．行田市長野）を東へ流れ、寺島門樋で 　　　　　　見沼代用水に注ぐ、とある。寺島門樋は、1903年に建設された煉瓦造りの 　　　　　　門樋（現存しない）。見沼代用水からの逆流を防止する目的の水門だったのだろう。 　　　　　　昭和初期まで、長野落は現在の地蔵橋付近で見沼代用水に合流していたが、 　　　　　　その地点には二本松圦（煉瓦造り）があったという。 　　　　　　寺島門樋が取水用に改造され、二本松圦と呼ばれたのだろう。 　←石碑の題字 　埼玉県知事　堀内秀太郎の筆により、 　［小鍼治水碑］と篆刻（てんこく）されている。 　小鍼とは小針地区のこと。 　小針の名は開墾地を意味するそうで、埼玉県では中川水系に多い。 　桶川市：小針領家（綾瀬川の起点） 　北足立郡伊奈町：小針新宿、小針内宿、大針

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