玉川橋 （その１） （その２）
場所：都幾川、埼玉県比企郡玉川村玉川 - 周辺の風景 -
形式：RC開腹アーチ橋（リブ＋柱） 長さ31.8m（径間長24m、ライズ3.0m）、幅4.8m 建設：大正10年（1921）
明治時代初期、埼玉県は西洋式木造橋（トラス、アーチ）の先進県であった。
明治工業史によると、日本初の木造構桁橋（トラス）は、明治12年の内藤出雲橋（東京市）、
木造拱橋（アーチ）は、明治６年の辯天橋（横浜市）である。→文献１
これらの橋とほぼ同時期に、埼玉県でも木造のトラス橋やアーチ橋が、数多く建設されていて、
都幾川の上流部にも数基の架橋があった記録が残っている→滝の鼻橋。
なお、明治18年に架けられた秩父橋（荒川、秩父市）は、全長が140mにも及ぶ巨大な
木造トラス橋（プラット・トラス）だった。また同年には秩父郡下吉田村（現在の吉田町）にも
プラット・トラスの吉田橋が架けられた（吉田町史 口絵）。
谷が深く増水すると激流となる河川では、橋の形式としてトラスやアーチを採用すれば、
桁橋に比べて径間が大きくとれるので、橋脚の数が少なくて済み、安全性の面で有利となる。
熟練した技術者（石工）が存在し、石材も豊富であった九州地方では、江戸時代から大正時代にかけて、
石造りのアーチ橋が数多く建設されてきた。→緑川流域の石橋
それに対して、明治時代以降、埼玉県で建設された石造りのアーチ橋は筆者の知る限り、
寺坂橋（明治22年、元小山川、本庄市）、高沢橋（明治40年以前、赤間川、川越市）、
鎮守橋（大正４年、上沼、東松山市）の３基のみである。
この事実は、埼玉県では石造りアーチ橋の架設技術が、欠落していたことの裏返しだと思われる。
初代の玉川橋は、明治12年（1879）に架けられ（→文献２）、木造のアーチ橋であったという（注）。
民間の寄付金を基に建設された埼玉県で４番目の橋だが、先行３橋が賃取り橋（建設費回収のために
通行料を徴収）であったのに対し、玉川橋は通行料を徴収しなかった。
例えば、明治７年竣工の徳江橋（吉川橋の前身、中川）、明治９年竣工の八幡橋（古利根川）は賃取り橋だった。
現在の玉川橋は大正10年（1921）に竣功した２代目の橋であり、埼玉県初のRC（鉄筋コンクリート）
アーチ橋とされている（→文献３）。規模は径間80尺（24m）、橋長106尺（31.8m）、橋幅16尺（4.8m）で、
工事は1月5日に起工し、12月8日に竣工している（→埼玉県行政文書 大1194）。
玉川橋のアーチの形式は開腹アーチ（アーチリブの上に柱を配置して床版を支える）である。
開腹アーチは、コンクリート量を節約できる、軽量となる（径間長を大きくできる）、
洪水時に水の逃げ道がある、等の利点があり、古い時代のRCアーチ橋でよく見られる。
大正13年に入間郡名栗村に架けられた名栗川橋（名栗川、現存）は、玉川橋を現地踏査して設計され、
デザインもほぼ同じであるので、玉川橋の兄弟橋ともいえる。
なお、大正8年(1919)には道路法施行令が公布され、全国の市町村は道路元標の設置が
義務付けられた。玉川村の道路元標は玉川橋の竣功と同時期に設置されたが、それも今だ残っている。
玉川橋は埼玉県に現存する最古のコンクリート橋である（筆者の調査による）。
玉川橋よりも古い橋（道路橋）は、埼玉県には12基以上存在するが、それらの材料は石および煉瓦だ。
12基の内訳は石橋11基（アーチ橋２、桁橋９）、煉瓦橋１基（アーチ橋）である。
なお、上記の集計では煉瓦水門15基（形態と用途が橋を兼ねる。アーチ：11基、桁：４基）と
鉄道橋20基以上（大半が鋼桁。歩行者専用橋への転用４橋を含む）は除外した。
用途と材料を問わなければ、埼玉県には玉川橋よりも古い橋が50基近くも現存する。
（注）正確には形態がアーチの橋であり、構造的には刎橋（はね）や肱木橋（ひじき）と呼ばれたカンチレバー橋。
なお、武蔵国郡村誌の比企郡玉川郷（六巻、p.201）には玉川橋の記述があり、”川越道に属し村の中央
都幾川の下流に架す 長十八間巾二間木製”と記されている。木の橋とはいえ、この玉川橋は長さ約32.7m、
巾3.6mと大きく、見た目の大きさは現橋とほぼ同じであった。郡村誌は明治９年（1876）の調査を基に
編纂されたものなので、初代の玉川橋の架橋年については文献２と食い違いがある。
しかし、明治12年3月25日付の”寄付金ヲ以テ玉川橋架設ノ件ニ関シ内務省ヘ伺許可指令”の
記録が残っているので（→埼玉県行政文書 明1709）、文献２の記述が正しいと思われる。
（追補）玉川橋は土木学会の［日本の近代土木遺産］に選定された。
→日本の近代土木遺産のオンライン改訂版、書籍版は日本の近代土木遺産（土木学会、丸善、2005）。
 ↑玉川橋 （上流から） 県道171号小川-坂戸線と県道173号の交差地点に 架かる。昔からの交通の要所である。 架橋地点の都幾川の両岸には岩盤が露出している。 周辺には緑が多く、紅葉と都幾川の渓谷美が堪能できる。 |
 ↑玉川橋 （下流から） 橋面から河床までは約6m。上部工（欄干、橋面）は 改修されているが、下部工はほぼ建設当初の状態が残る。 欄干（高さ1.1m）は昭和63年に改修された。 撤去された旧親柱が橋の周辺に放置されたままなのは残念だ。 |
 ↑橋面 （左岸の上空から） 玉川橋は玉川村の中心部に位置するので、 交通量は割と多い。拡幅されたようだが、それでも狭い。 下流には、新しい玉川橋が建設されている。 |
 ↑アーチリブと橋台 （左岸から） アーチリブと柱の表面には、モルタルを吹き付けた化粧が 施されている。橋台も建設当初のものと思われるコンクリート造り。 橋台周囲の護岸は練り石積み。 |
参考文献 （１）明治工業史 土木篇、工学会、1929、p.42
（２）玉川村史 通史編、玉川村教育委員会、1991、p.696-700、802
（３）埼玉県の近代化遺産、埼玉県教育委員会、1996、p.123