埼玉県の冠水橋

埼玉県の冠水橋

　冠水橋（かんすい）という名称は埼玉県（荒川水系のみ？）に特有のようで、正式な土木用語は
　潜水橋や潜り橋（もぐり）である。潜水橋とは高水敷（河川敷）に設けられた、大雨で川が増水すると水没し、
　通行不能になってしまう橋のこと。橋を渡るには、一度堤防を乗り越えて河川敷に入る必要があり、
　ちょっと不便な橋だ。昭和30年頃には、重要度（地域性や交通量）と建設予算の兼ね合いから、
　荒川（埼玉）のような大きな河川には、このような橋が次々と架けられた。
　つまり、堤防を一跨ぎにする（洪水の時でも渡れる）長さ１Kmの大きな橋ではなく、
　長さ50m程度の小さな橋を堤外地（河川敷の中）に建設したのである。
　潜水橋には懐かしさや風情、そして水辺への親しみ易さがあるが、不便なことも多く、
　なにより河川が増水している間は通行できない。また、ほとんどの潜水橋は幅員が狭く、
　車は対向できないので、建設後に橋の通行量が当初よりも増大してくると、交通遮断等の
　新たな社会問題を引き起こすことになる。さらに車輌の転落事故等、安全性にも問題がある。

　一般的な潜水橋の形式は、コンクリート製の桁橋（けたはし：橋脚の上に橋桁を置いた形式）である。
　橋脚は流水抵抗を軽減する断面形状になっていて高さは低い。そのため、橋桁の位置が
　河床に近く（低く）なるのが特徴である。欄干（手すり）は設けられていないものが多い。
　つまり水没することにより、橋自身と河川（の堤防）を守るように設計された橋である。
　特異な形態の橋だが、それがかえって郷愁を誘うのか、あるいは水辺を身近に感じられることが
　好イメージを生むのかはさだかでないが、潜水橋はテレビCMの映像や歌のモチーフにも登場する。
　例えば、DREAMS　COME　TRUEの名曲［晴れたらいいね］には、雨が降れば川底に沈む橋、の一節がある。
　また、キリンジ（埼玉県坂戸市出身）は、冠水橋というタイトルの曲をリリースしている。
　これは子供の頃の原体験をもとに創作したものだそうだ（おそらく越辺川の冠水橋をイメージしたのだろう）。
　ともあれ、水没する橋には人を惹き付ける不思議な魅力があるようだ。

　潜水橋の呼び名（俗称）は地方によって様々で、潜没橋（京都府）、流れ橋（京都府、岡山県）、
　沈下橋（高知県、四万十川）と云う県もある。T.Kさんの情報によると、九州では沈み橋と呼ぶそうだ。
　ちなみに、冠水しないように設計された普通？の橋は、永久橋や抜水橋（ばっすいきょう）という。
　抜水橋は橋が水を被らない点を強調した用語なのだろうが、土木関係者でも知らない人の方が多く、
　今では死語になりつつある。一方の永久橋は橋の機能や形態ではなく、橋の耐久性や維持管理など、
　経済性（時間という永久性）を主眼とした名称である。近代以前の橋の呼称では、高橋が抜水橋に、
　石橋が永久橋に相当する（その名残は現在でも残っていて、コンクリート橋のことを石橋と呼ぶ古老もいる）。
　なお、永久橋のことを万年橋と呼ぶこともあったが、この呼称も今ではすたれている。
　最近は親水橋と称し、冠水する橋（歩行者専用）を、わざわざ作ることもあるようだ。
　そういえば、河川改修によって河道の直線化・コンクリート護岸化をしてしまった川を、
　［多自然型川づくり］などの名目で、莫大な費用を投じて、元の蛇行に戻すのも流行っているようだし．．．
　一方、既設の冠水橋に対する管理者（自治体）の意向は、治水上と安全性の観点から全面撤去が多い。

埼玉県の冠水橋の特徴
渡と橋	冠水橋に限らず、中規模以上の河川に架かる橋のほとんどは、その起源が渡し（渡船）である。近世においては、大河川に設けられた渡しは、幕府公認の定船場が多く、それらは政治的・軍事的な目的があり、関所的な役割を果たしていた。一方で中小河川の渡しは、街道渡しと作場渡しの比率が高かった。街道渡しとは主な街道へと道路を接続させるためのもの、作場渡しは対岸にある耕作地へ往来するためのものである。意外なことに、渡しは近代（遅い地域では昭和中期）まで存在していた。近代になっても、渡しが存続した最大の理由は、架橋が技術的に困難だったからではなく、(1)橋の存在は舟運や河川交通の邪魔になった、(2)政府は財政難を理由に積極的な架橋は控え、民間資本による架橋や渡船の運営を推奨したからである。埼玉県内にはまだ利根川に２箇所の渡しが残っているが（島村の渡し、葛和田の渡し）、荒川の渡しは昭和56年（1981）の金石の渡し（長瀞町）の閉鎖に伴い、全て姿を消した。近世の渡しは個人が所有・運営し、賃取り（有料）だった。近代になると、主要街道を結ぶような重要度の高い渡しは、県の管轄に移行され、官渡と呼ばれていた。そして早い時期から渡船は橋（船橋や木造の仮設橋）に移行し、橋は永久橋へと進化していった。ただし、明治・大正時代には国道や県道であるのに、民間人が運営する賃銭橋（有料橋、賃取橋）が多く存在したのも事実である。埼玉県ではそれらの橋を県の所管とする（買い取る）方針を立て、大正７年（1918）の県議会予算審議では、橋梁整理費が新設されている（埼玉県議会史、第３巻、p.1035）それに対して、市道や村道などの大半の渡しでは、民間（地元民）が管理・運営する私渡の状態が長く続いたが、経営難などを理由に、次第に渡しの権利を村に譲渡するようになった。こうして、昭和初期の頃には両岸の村が協力して、渡船を運営する形態（公共の渡し）に移行していった。渡しでは冬場になると、仮の橋を架けることも多かった。これは水深が減少して船の航行が不可能となること、急な増水によって橋が流される可能性が低いことなどによる。逆に渡しでありながら、ほぼ一年中橋を架けておき、川が増水して橋が渡れない時のみ船を出して渡河していた例もある。児玉郡神川町の神流川に多かったが、この付近の神流川は浅瀬が多く、徒渡り（かちわたり、徒歩で渡河）が可能だった。なお、徒歩でしか渡れないような（荷車や馬は渡れない）幅の狭い橋は、俗称として徒橋や徒歩橋（かちはし）と呼ばれることが多い。
水系	荒川水系に集中。支川だけでなく本川にも分布しているのが特徴である。荒川水系に比べると、利根川水系の分布数は少ない。ただし1998年頃まで、小山川の最下流にも潜水橋が２基あった。現在ある冠水橋は昭和30年(1955)以降に建設されたものだが、どれも洪水によって流出・大破した過去がある。現況の形態（特異な物は特に）は補修・改修を経て、今まで使われ続けた結果でもある。なお、冠水橋という呼び名は近年に定められたものではなく、昭和30年頃から既に使われていた。昭和26年（1951）に竣工した植松橋（荒川）の公的な名称は、植松冠水橋だった。昭和30年竣工の久下橋（荒川）は、当時の新聞報道では荒川冠水橋などと紹介されている。また、原馬室橋（荒川）の付近には冠水橋架設記念碑（昭和33年建立）も残っている。
場所	中・下流域に分布。堤防の中（=高水敷）に設けられている。中・下流では堤防間の距離と川幅が広くなり、永久橋の建設は経済的に困難となる。冠水橋は暫定措置として残された、仮設的な橋の傾向が強い。地域の生活道として、仮設橋が撤去あるいは全面改修されずに残っている、という表現の方が適切か？久下橋（荒川）は県道の道路橋であるが、それ以外は市町村道の橋である。全ての橋が片側一車線だが、交通量の少ない地域にあるので、交通渋滞の問題はほとんどない。反面、周辺の社会環境が変化して、橋の通行量が増え出すと、冠水橋の存在は危機に瀕する可能性がある。なお、冠水橋が設けられた地点はそのほとんどが、かつては渡し場であった。
規模	橋長50m、幅員2.5m前後の橋が多い。河川改修によって川幅（堤防間の距離）は広げられたが、橋だけは昔の規模である。冠水橋は堤防を斜めに横断する取り付け道路に接続されている。広い河川敷の中にポツンと小さな橋が架かり、そこには懐かしさを帯びた独特な景観が展開している。最も大きい冠水橋は久下橋（荒川）で約300m、第２位は若宮橋（高麗川）の約100m。久下橋の長さが突出しているのは、元々は中洲に設けられていた２つの橋が流出・復旧を繰り返した結果、１つの橋になったからである。都幾川が越辺川へ合流する地点に架かる、長楽落合橋と赤尾落合橋、男堀川が小山川へ合流する地点に架かる２つの橋も、中洲（導流堤）を介して設置されている。これらの橋の現形態からは久下橋の旧態が想像できる。河川の合流直後に１基の大きな橋を架けるよりも、合流直前に２基の小さな橋を架けようという発想である。合流直前ならば川幅が狭いので、橋の規模は小さくてすみ、架橋も容易になる。大規模な橋の建設が困難だった時代の知恵である。
構造	すべて桁橋。見た目は木造の橋が多いが、完全な木造橋は筆者が調査した範囲では長楽落合橋（都幾川）のみである。越辺川と高麗川の冠水橋は橋面･橋脚ともに、木製であり、一見すると木造の橋だが、主桁にはH形鋼が使われている。若宮橋（高麗川）の主桁は鉄道の古レール（外国製）を転用した変り種。群馬県の谷田川には桁が鉄道の古レール、橋面が鉄道の枕木という、さらに奇妙な潜水橋（群馬県でも冠水橋と呼ぶのかは不明）が２基並んで存在する。→　谷田川の潜水橋ほとんどの冠水橋には通行の安全性を考慮して、欄干または地覆（高さ20cm程度の車止め）が設けられている。例外は都幾川の冠水橋群で、これらの橋には欄干はない。ただし、高さ5cm程度の縁石は設けられている。冠水橋の構造形式は古典的な土橋の形態を踏襲したものが多く、橋長の割には橋脚の数が多い（スパン割が細かい）のが特徴である。また、流木よけ（仮称）が設けられた橋も多い。流木よけとは、橋の上流側の側面に設けられた斜めの部材のことで、流れてきた木やゴミが桁や橋脚に直撃して、橋を損壊させるのを防ぐためのもの。なお、増水時の河川には木やゴミが大量に流れるが、それらは橋の存在によって流下を妨げられてしまうことが多い。流下しきれない木やゴミは、橋の上流側に付着し蓄積され、河道は次第に塞がれてしまう。最悪の場合、冠水橋は水流を完全にせき止めてダムと化してしまう。橋の形態が、冠水橋のように橋脚の数が多い場合には、木やゴミの流下は阻害されやすい。流木よけが木やゴミを跳ね上げることによって、橋がダム化するのを防ぐ効果もある。冠水橋の独特な形態は、このような目的と機能から生み出されたともいえる。
規制	橋詰に標識とブロックを設け、車輌の進入規制（車幅、重量）をしている橋が多い。車幅制限は1.8～2.1m、重量制限は1.5～2.0tが一般的であるが、多和目天神橋（高麗川）の重量制限は１.0tである。これだと普通自動車は渡れないことになる。なお、若宮橋（高麗川）は長さ100mの大きな橋だが、橋詰には車輌の進入を禁止するブロックが設置されていて、現在は歩行者専用橋になっている。若宮橋の現況は、埼玉県の冠水橋群の将来の姿（楽観的な）を示唆しているともいえる。
運用	橋の管理者は市町村。増水時には通行規制あるいは交通止めの措置がとられる。荒川の冠水橋には着脱可能な欄干が設けられていて、洪水時には欄干が抜き取られる。これは増水して橋が潜ったさいの流水抵抗を小さくするためと、橋へゴミや流木が付着するのを防ぐためで、欄干を外すことによって、橋と堤防を守っているのである。なお、橋の管理は昭和30年頃までは、市町村ではなく地元の人々が行なっていた。当時の冠水橋には欄干はなかったが、橋板（橋面の板、通路）を抜き取る専門の人がいて、増水時には橋板が流出しないように作業したそうである。［橋番］や［橋守］などと呼ばれていたようだ。現在の様に橋板が釘やボルトで固定されてはいないので、橋の構造は流れ橋に近かったといえる。
補足	言葉のニュアンス的には、冠水橋が水を被るであるのに対して、潜水橋や沈下橋は水に潜る（水没）である。冠水橋は［水を被る］程度に桁高が設定されているようで、概して冠水橋の方が潜水橋よりも桁の位置が高いようだ（冠水橋の桁位置は計画高水位よりも若干低い程度であろうか）。このため、冠水橋は川が増水した時には完全に水没しないで、水の流れを妨げる傾向があり、橋自体が水流によって破壊される可能性も高い。それを防ぐために、冠水橋には上流側面に流木よけが設置されているのである。一方、潜水橋は冠水橋に比べて破壊される可能性は低いが、その代償として増水時に通行不可となる頻度が高くなる。橋の構造的な安全性と通行の利便性の妥協点が桁位置の高さに表れているといえる。なお、増水時に水流にまったく抵抗しない構造の橋は、流れ橋と呼ばれる。この形式の橋は橋桁（材料は木材が主流であり床版を兼用している）が、橋脚に固定されていないので、増水時には橋桁は橋脚から外れてしまう（というより、そうなるように造られている）。ただし橋桁は、水に流されて紛失してしまうのを防ぐために、岸辺にワイヤー等で連結されている。流れ橋は極めて珍しい形式の橋というわけではなく、全国的にごく普通に分布している。埼玉県でも山地河川の上流部には、流れ橋が数多く架けられている。→　埼玉県の流れ橋どれも小規模な歩行者専用橋であり、見た目は仮橋であるものが多い。冠水橋は自治体が建設し、維持管理も担当しているのに対して、流れ橋は地域の人々が共同して建設したものであり、維持管理は地元主体でなされている。

冠水橋の分布図　（確認数 38基）

　本庄市　　 3 (2+1)
　岡部町　　 2 (1+1)
　北川辺町　1
　熊谷市　　 1
　大里町　　 3 (2+1)
　吉見町　　 5 (3+2)
　川島町　　10 (8+2)
　鴻巣市　　 2
　北本市　　 1
　桶川市　　 1
　上尾市　　 1
　嵐山町　　 1
　東松山市　6 (2+4)
　坂戸市　　 6 (4+2)
　川越市　　 1
　志木市　　 1

（注）橋の両岸が同じ市町村（自治体）の
　　場合は青字。異なる場合は赤字
ex.東松山市には冠水橋が6橋あるが、
　2橋は完全に市内にあり、
　4橋は対岸が東松山市ではない。

冠水橋の一覧　（河川別：上流→下流、＊は歩行者専用橋）　（注）2001年時点での記録なので、橋の諸元や通行規制は変更されている可能性があります。
荒川　久下橋　滝馬室橋　原馬室橋　高尾橋　樋詰橋　西野橋	和田吉野川　　農耕地連絡橋１号、２号　　ゴルフ場の２橋	市野川　　流川橋　江綱橋^＊　愛宕橋^＊　　松永橋　谷中橋　鳥羽井橋　　大福寺橋　大塚橋、他２基	都幾川　　鞍掛橋　稲荷橋　　長楽落合橋　　～　流れ橋　～
越辺川　島田橋　赤尾落合橋　八幡橋	高麗川　　多和目天神橋　多和目橋　　若宮橋^＊　　～　高麗川の狭い橋　～	小山川　　前の橋（通称）　　無名橋２橋	その他　　塩沢冠水橋（槻川）^＊　　鎌取橋（小畔川）　出丸橋（入間川）　　月見草橋（御陣場川）　柏戸橋（谷田川）　　名称不明（新河岸川）^＊

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